Sloupec: Jednou č. 12, Berger začíná znovu po zadních problémech

Daniel Berger se z vrcholu své kariéry stal zapomenutou postavou golfu

Daniel Berger strávil odpoledne na své lodi v klidných vodách Floridy, ideální místo pro každého kromě chlapíka, kterému chybí zelený trávník pod nohama a golfová hůl v ruce.

V úterý to bylo 319. den od chvíle, kdy Berger zahrál 75 ve druhém kole US Open v červnu v Brookline a minul cut o dvě rány. Byl to jeho poslední turnaj. Zatím si není jistý, kdy bude další.

Bolest v dolní části zad, která se poprvé objevila po dlouhé přestávce po Ryder Cupu v roce 2021, dosáhla bodu, kdy potřeboval ledovou koupel, než mohl hrát. Už jen sedět v autě cestou na hřiště bolelo.

tenisová wiki

Úleva je konečně na cestě, částečně díky tipu od Luka Donalda.

'To bylo nejhorších šest měsíců mého života,' řekl Berger v pondělí večer. 'Měl jsem docela snadný život. Hraji golf, abych se živil - není to tak stresující. Ale byl tu bod, že bych se golfu vzdal na celý život, abych se tak necítil.'

Sloupec: Jednou č. 12, Berger začíná znovu po zadních problémech

Bergerovi bylo před měsícem s malou fanfárou 30 let, protože se stal zapomenutou postavou. Golf může být osamělý sport, když se hra nedaří. Je to ještě osamělejší, když vůbec nehrajete. Jeho jediným skutečným kontaktem s PGA Tour byl komisař Jay Monahan, který mu několikrát zavolal, aby ho zkontroloval.

Berger, plný energie a sebevědomí, vyhrál poslední jamku poslední dvouhry ve Whistling Straits, porazil Matta Fitzpatricka a udělal z Američanů první tým, který zaznamenal 19 bodů proti Evropě.

Emocionálně i fyzicky vyčerpaný odstartoval po zbytek roku 2021 s výjimkou vystoupení na Bahamách v prosinci. Když se objevil na Sentry Tournament of Champions, něco mu nesedělo se zády.

špinavý tenisový míček

'Neudělal jsem tolik, co jsem měl, pokud jde o kondici a cvičení, a když jsem se objevil na Havaji, trápila mě záda,' řekl Berger. 'Nikdy v životě jsem neměl problémy se zády.'

V Kapalua zahrál 25 pod par a dělil se o páté místo, pak si dal dva týdny pauzu. To nepomohlo. V Torrey Pines se mu záda dělala stejně špatně. Dosáhlo to bodu, kdy odstoupil ze své obhajoby titulu v Pebble Beach a přeskočil zbytek západního pobřeží.

A pak na Honda Classic ztratil náskok pěti ran v posledním kole.

nejlepší tenisová raketa začátečník

'Ze zpětného pohledu to bylo špatné rozhodnutí. Pořád jsem to přehrával,' řekl Berger. 'Právě kolem Augusty to došlo do bodu, kdy jsem si nemohl sednout, nemohl jsem dělat normální aktivity, nemohl jsem hrát tenis. Potřebuji o tom někoho vidět.'

Magnetická rezonance se vrátila čistá. Bolest zůstala. Uměl se houpat, tak hrál. Taková je tvrdohlavá stránka Bergera, syna daviscupového hráče a známého tenisového trenéra Jaye Bergera. Když se začátkem června dostal k Memoriálu, řekl, že to bolelo jen sedět v autě.

'Hrál jsem ten turnaj (vyrovnal se na pátém místě) a řekl jsem si: To je ono.' A pak jsem zkusil hrát US Open,“ řekl Berger. 'Dával jsem dvě ledové koupele denně, abych se dostal na kurz.'

Když konečně odešel od golfu, jen se to zhoršilo – ani ne tak zvýšená bolest, ale nejistota. Nikdo nemohl přijít na to, co bylo špatně.

'To (věci) je děsivé,' řekl. 'Začnete přemýšlet, jestli to bude trvat věčně, když vám nikdo neřekne, co se děje.'

modrý tenisový kurt

Po více než čtyřech měsících odpočinku a rehabilitace nikam nevedly, Donald mu nabídl knihu Stuarta McGilla z Kanady, profesora University of Waterloo, který se specializuje na biomechaniku páteře. Berger oslovil McGilla a tak dychtil po řešení, že na Štědrý den odletěl do Kanady, aby se s ním setkal.

Na spodním disku byla mírná vyboulenina, ale Berger řekl, že jde o menší problém. Rovněž byla zjištěna hluboká kostní citlivost. Řekl, že McGill mu dal dvouhodinové hodnocení a pak pro něj připravil program, podle kterého by se měl řídit.

Během posledních několika měsíců zaznamenal Berger pokrok. Pracuje s výkonnostním trenérem Benem Shearem – Donald ho použil při svém zranění zad – a poslední měsíc odpaluje míče, aby se ujistil, že nedochází k žádným neúspěchům.

'Není to ideální pocit, ale vím, že to není konec kariéry,' řekl.

Možná ne, ale přišlo to v klíčovém období jeho kariéry. Berger po svém debutu na Ryder Cupu dosáhl až na 12. místo na světě a stále byl na 25. místě, když se potácel na US Open. Měl nárok na všechny hlavní obory.

pravidla tenisové dvouhry

Je 117. na světě. Příští sezóna nabídne minimálně osm turnajů v hodnotě 20 milionů dolarů a ty má zaručeno pouze 50 nejlepších ve FedEx Cupu.

Berger, až se vrátí, bude prakticky začínat od nuly.

'To je ta nejtěžší část,' řekl. 'Když jsem si vzal volno, byl jsem hráč v top 20. Vrátím se bez ničeho. Chápu to – je to součást hry. Všechno si musíte vydělat. Až se vrátím, vrať se s ohněm v mém břiše.

'Budu si užívat výzvu vrátit se tam, kde jsem byl.'

___

AP golf: https://apnews.com/hub/golf a https://twitter.com/AP_Sports