Americký tým míří do Kanady s bojujícím Felixem Augerem-Aliassimem, který doufá, že otočí sezónu.
Team World letos zaujímá nové místo: obhájce titulu Laver Cup. Loňská cesta k titulu byla pro kapitána Johna McEnroea potěšujícím průlomem. Čtyři z McEnroeových svěřenců usilujících o obhajobu titulu jsou Američané, včetně tří, kteří se na US Open dostali do čtvrtfinále nebo lépe: Taylor Fritz, Frances Tiafoe a semifinalista Ben Shelton. Doplnění týmu: Američan Tommy Paul, Kanaďan Felix Auger-Aliassime a Argentinec Francisco Cerundolo.
Taylor Fritz: Off the Heels of An Excellent Effort
Po sérii čtyř po sobě jdoucích dřívějších odchodů na grandslamových akcích, než se očekávalo, hrál Fritz nedávno na US Open vynikající tenis, když se dostal do čtvrtfinále bez ztráty setu, než prohrál s pozdějším šampiónem Novakem Djokovičem. Fritz letos také vyhrál tituly na Delray Beach a Atlantě. Fritz, který je nyní na osmém místě na světě, si vychutnává svou pozici nejlepšího amerického hráče mezi muži.
jak hrát tenis pravidla
25letý hráč se poprvé objevil na ATP Tour s velkým podáním a silnými údery. V posledních letech však Fritz pod vedením trenéra Michaela Russella věnoval značný čas zlepšení své kondice a pohybu. Další člen Fritzova týmu, Paul Annacone, byl také klíčovým zdrojem moudrosti. Bude to Fritzova třetí účast na Laver Cupu, cesta, která zahrnuje vítězství v roce 2019 nad Dominicem Thiemem a jedno loňské proti Cam Norrie.
Vicekapitán Patrick McEnroe má konečně v rukou Laver Cup a není připraven to nechat být.
© Getty Images pro Laver Cup
Frances Tiafoe: Žije pro tyto příležitosti
Ať už je to příležitost srdečně fandit svým spoluhráčům, elektrizovat dav brilantní sekvencí střel nebo prorazit pod tlakem, světová jednička Tiafoe je přirozený Laver Cup.
V loňském závodě šampionátu Tiafoe dodal zboží dvakrát. V první den soutěže, ve fantastickém a historickém utkání čtyřhry, on a Jack Sock porazili Rafaela Nadala a Rogera Federera v tom, o čem celý svět věděl, že to bude Federerův poslední zápas. O dva dny později to všechno sešlo Tiafoe versus Stefanos Tsitsipas. Poté, co prohrál úvodní set 6:1, ušetřil Tiafoe čtyři mečboly, aby vyhrál druhý set v tiebreaku 13:11 – a poté vyhrál rozhodující Super Tiebreaker 10:8. Od té doby vyhrál pětadvacetiletý Tiafoe tituly ve dvouhře na antuce i na trávě a začátkem tohoto měsíce postoupil do čtvrtfinále US Open.
Ben Shelton: Vášeň pro týmovou hru
Zde je nováček Laver Cupu zrozený pro týmovou hru. Sheltonův otec a trenér, bývalý profesionál Bryan Shelton, byl také vysokoškolským trenérem a vedl Benův tým Floridy na šampionátu NCAA v roce 2021. Příští rok Ben vyhrál titul NCAA ve dvouhře. Poté, co se v létě 2022 stal profesionálem, tento výrazný levák raketově stoupal na žebříčku. V lednu, na své první životní cestě mimo Spojené státy, se Shelton dostal do čtvrtfinále Australian Open.
Ale od února do konce srpna odehrál Shelton 18 turnajů ATP a nevyhrál ani jednou po sobě jdoucí zápasy. Pak se na svém domácím Slamu Shelton dostal až do semifinále, běhu, který zahrnoval výhry nad Paulem a Tiafoem. Tato snaha ho vynesla na současné nejvyšší umístění v kariéře na 19. místě. Ačkoli je velké podání levou rukou 20letého Sheltona nejzřetelnější zbraní, více odhaluje jeho chuť k tenisu na všech kurtech – od praskání těžkých forhendů po časté nabíjení sítě.
Shelton se nyní během prvních pěti odehraných grandslamů dostal do čtvrtfinále nebo lépe dvakrát.
© 2023 Getty Images
Tommy Paul: Portrét umělce jako týmového hráče
Je velmi vzácné, aby tenisté soutěžili v týmových akcích zády k sobě. Ale to je tento týden případ 26letého Paula, který začátkem tohoto měsíce hrál Davis Cup v Chorvatsku. Paul, nováček v Laver Cupu, dosáhl v srpnu kariérního maxima na 13. místě a toto místo si stále drží po postupu do osmifinále na US Open. Přišlo jedno z jeho vítězství v New Yorku Člen Team Europe Alejandro Davidovich Fokina , kde Paul získal první dva sety, 6-1, 6-0, než to uzavřel na čtyři.
Ve své nejlepší podobě je Paulova hra tak všestranná, jaká je v současném profesionálním tenise, plynulá kaskáda velkých úderů a pohybu vpřed, vylepšená ostrým podáním a jemným citem u sítě. Všechny tyto trefy pomohly 26letému Američanovi získat dvě výhry nad Carlosem Alcarazem.
certifikace tenisového trenéra
Felix Auger-Aliassime: Může Laver Cup otočit svůj rok?
Před rokem na Laver Cupu pomohl Auger-Aliassime podnítit týmový titul mistra světa tím, že ve stejný den získal dvě velká vítězství. Nejprve se v poslední den soutěže spojil se Sockem, aby porazil Andyho Murrayho a Mattea Berrettiniho. Hned na to přišlo vítězství ve dvouhře nad Djokovičem. To byl jen jeden z mnoha skvělých okamžiků, které Auger-Aliassime zažil v průlomovém roce 22, kdy vyhrál čtyři tituly ve dvouhře, prodloužil Rafaela Nadala na pět setů na Roland Garros a dosáhl šestého nejvyššího umístění na světě.
V roce 2023 to bylo mnohem těžší. Od března Auger-Aliassime nevyhrál dva zápasy v řadě. Na Roland Garros, Wimbledonu a US Open byl poražen v prvním kole. Takže možná, stejně jako loni Auger-Aliassime pomohl zvrátit věci pro Team World, možná hraní Laver Cupu změní směr toho, co bylo pravděpodobně nejvíce frustrujícím obdobím kariéry tohoto 23letého Kanaďana.
Francisco Cerundolo: Rychlý vzestup
Pro Cerundola to byly pozoruhodné dva roky. Na konci roku 2021 byl na 127. místě světového žebříčku. Loni v prosinci se vyšplhal až na 30. A letos v červnu dosáhl 25letý Argentinec na kariérní maximum 19. Cerundolo, aktuálně na 21. místě, zažívá svůj debut na Laver Cupu.
V průběhu roku 2023 dosáhlo Cerundolo skvělé výsledky na různých površích. Během evropské antukové sezony se v Lyonu dostal až do finále. Brzy poté, na Roland Garros, Cerundolo porazil Fritze na cestě do osmifinále, kde prohrál s Holgerem Runem v tiebreaku v pátém setu. Pak přišla jízda o titul na trávě v Eastbourne, Cerundolo ve finále porazil Paula. Jak byste očekávali od někoho vychovaného na antuce, Cerundoloovy údery jsou impozantní, zejména z forhendu.
