Předčasný odchod Naomi Ósakaové z Australian Open vyvolává dvě klíčové otázky

Dvojnásobná šampionka předvedla slušný comebackový výkon, k lepšímu ale inspirovala Caroline Garciaovou.

Tunel, který hráči používají k procházce do Rod Laver Arena, je lemována jmény a tvářemi minulých šampionů Australian Open. Když Naomi Ósaka v pondělí večer poprvé po dvou letech cestovala tím tunelem, natáhla ruku a dotkla se svého jména, když procházela kolem – rituál štěstí z dob její slávy Down Under. Dvojnásobná vítězka turnaje, která byla mimo hru 15 měsíců, si možná chtěla připomenout, kdo přesně je a jak dobře umí hrát tento sport.

Ukázalo se, že dav uvnitř zaplněného stadionu byl připraven pomoci. Majitelé vstupenek na večerní sezení často odcházejí po skončení prvního zápasu podle plánu, ale tentokrát zůstali a hromadně fandili při nočním debutu Ósaky proti Caroline Garciaové. Zda je Ósaka slyšel nebo ne, je jiná otázka; odešla se sluchátky na uších a ve tváři se jí objevil výraz nejistoty.

Fanoušci Melbourne byli připraveni na návrat Naomi Ósakaové.

podpůrné popruhy na tenisový loket

Ironií osudu to byl šklebící se Garcia, který dorazil jen na pár srdečných potlesk z jednořadé francouzské kořenové sekce, který si ten okamžik více vychutnal. Během své 15leté kariéry Garciaová nikdy nebyla naplánována jako druhá v noci; to není místo, které by každý hráč miloval, ale přijala vzácnou šanci zahrát si hlavní soutěž, kterou by sledoval celý svět.

'Hraju tenis pro tento druh zápasu,' řekl Garcia. 'Vyhraj nebo prohraj, chtěl jsem se bavit a zažít to na maximum.'

V jejich hře se projevilo kontrastní chování hráčů. Garcia byl proaktivní, Osaka reaktivní. Garcia přišel s plánem – naplnit základní čáru, zaútočit na return, dostat první úder – a držel se ho. Ósakaová, obvykle jedna z nejmocnějších střelkyň WTA, nikdy nenašla způsob, jak vnutit řízení svou vůli. V polovině druhého setu mezi body stále trénovala švih z bekhendu a snažila se rychleji připravit.

Ósakaová zasáhla o 14 vítězů méně než Garciaová (34 ku 20). Udělala jen 51 procent svých prvních podání. Nikdy nezískala bod zlomu. Při Garciově podání získala jen 10 z 65 bodů, což je na hráčku s jejími schopnostmi return-of-server překvapivě nízké číslo. Přesto podávala dost na to, aby udržela zápas blízko a prohrála pouze 6-4, 7-6 (2).

nejlepší tenisové kurty

Když se to ale nejvíce počítalo, v tiebreaku druhého setu to byla Garciaová, kdo shodil tři esa a dva forhendové vítěze, aby vyhrál. Místo toho, aby bojovala s publikem podporujícím Ósaku, načerpala jejich energii.

'Cítil jsem se tam dobře,' řekl Garcia. 'Chtěl jsem se dobře bavit.'

'Hraju tenis pro tento druh zápasu,' řekl Garcia. 'Vyhraj nebo prohraj, chtěl jsem se bavit a zažít to na maximum.'

Ósaka vypadala zasmušile, když se vracela tunelem a znovu předala své jméno. Její comeback nikdy neměl šanci se v Austrálii rozjet. Je pravda, že Garciaová byla těžkým tahákem, nejen kvůli jejímu minulému umístění v Top 5, ale také kvůli tomu, jak dokáže uspěchat rezavého soupeře. Poté Osaka prohlásila, že je se svým výkonem spokojená, a zdálo se, že pochopila, že tak brzy nemůže dosáhnout dokonalosti.

tenisové dělo

'Myslím, že to byl opravdu dobrý zápas,' řekla. 'Pro mě jsem měl pocit, že jsem udělal to nejlepší, co jsem mohl udělat.'

Přirozeně měla výhrady.

vzor tenisové sukně

'Měla jsem pocit, že jsem neustále na zadní noze a opravdu váhala,' řekla. 'Myslím, že to může být tím, že jsem nějakou dobu nehrál zápasy.' Trochu jsem v hlavě přemýšlel, kam jít.'

„Samozřejmě si musím říct: ‚Hej, jako před šesti měsíci jsi byla těhotná‘, takové věci,“ řekla. 'Ale je opravdu těžké hrát na dobrém serveru a nedělat příliš mnoho návratů.'

'Myslel jsem, že to byl opravdu dobrý zápas,' řekl Ósaka. 'Pro mě jsem měl pocit, že jsem udělal to nejlepší, co jsem mohl udělat.'

Co, pokud vůbec něco, se můžeme dozvědět o nadcházející sezóně Ósaka z její cesty do Austrálie? Ví, že potřebuje více zápasů, a říká, že se cítí dobře, že byla alespoň konkurenceschopná ve třech, které dosud hrála. Řekla, že plánuje, nebo alespoň chce, hrát v Dubaji, Indian Wells, Miami, Charlestonu a „pak celou antukovou sezónu“.

Ósakova raketa bude v nadcházejících měsících rychlejší a její výběr instinktivnější. Ale dvě otázky mě napadají, když se dívám dopředu na její rok 2024.

Za prvé, kolik proher dokáže snést, než začne vyhrávat? Každý hráč samozřejmě nerad prohrává, ale to platí zejména o Ósace – je to její požehnání a její prokletí. Ať už na své tiskové konferenci řekla cokoliv pozitivního, její zarputilý pohled, když odcházela z Laveru, mluvil nahlas a jasně o jejím zklamání. Každý z jejích soupeřů na ni bude připravený, stejně jako Garciaová dnes, ai když byla nejlepší, Ósakaová nikdy nebyla stálým vítězem titulu. Mimo Slamy vyhrála v kariéře pouze tři turnaje.
Zadruhé, jak obstojí proti WTA v roce 2024? Ósaka na svém vrcholu přemohla své protivníky, ale dohnaly ji v tomto ohledu Iga Swiatek, Aryna Sabalenka a Elena Rybakina, nebo ji dokonce předčily?

Ósakaová, obvykle jedna z nejmocnějších střelkyň na WTA, nikdy nenašla způsob, jak vnutit řízení svou vůli.

vyléčit tenisový loket

To vše je v budoucnosti. Pro dnešek můžeme říci, že je dobré mít Ósakovu hvězdnou sílu a jedinečnou osobnost zpět na kurtu a v místnosti pro rozhovory. Dnes se objevila na tiskové konferenci stále v lesklé zlaté bundě Nike, kterou měla na kurtu, a plánovala sportovat po zbytek turnaje.

'Jsem trochu smutná, protože tohle oblečení je opravdu skvělé a už ho neuvidíte,' řekla Osaka za smíchu tisku. 'Proto jsem to musel nosit tady.'

Doufejme, že v průběhu sezóny bude moci předvádět své oblečení déle.