Generální ředitel společnosti slaví 30 let rakety a blíží se 150. výročí v tenise a hovoří o minulosti, současnosti a budoucnosti značky.
NEW YORK – Být disruptorem není snadné, zvláště ve sportu, který je svázán s jeho tradicemi, jako je tenis. Ale před 30 lety přesně to Babolat udělal. Tehdy se francouzská značka, dlouho známá svou výpletem VS natural gut, dostala do prostoru raket tím, že vydala Pure Drive. Zbytek byla historie, která změnila hru.
V té době se rámce „hráčů“ řídily podobným vzorcem. Většinou měly malé hlavy, tenké, pružné konstantní nosníky a byly na těžké straně. Jejich primární direktivou bylo ovládání, přičemž energii vytvářeli hlavně uživatelé.
Pure Drive měl jinou DNA. Vyznačoval se větší plochou (100 čtverečních palců), nižší hmotností (pouze 10,4 unce/300 g) a tlustým, tuhým, variabilním nosníkem s eliptickým průřezem. Přispívalo k těžkým úderům, ale stále zvládalo dostatečnou stabilitu a kontrolu, aby bylo možné soutěžit na horní úrovni hry. Následovali grandslamoví mistři jako Carlos Moya, Andy Roddick a Kim Clijstersová, kteří dodali rámu důvěryhodnost.
náhrada za tenisové míčky v sušičce
Ale možná to, co dělalo Pure Drive tak jedinečným, bylo to, že byl agnostik schopností. Pokročilí hráči mohli využít jeho sílu, zatímco rozvíjející hráči využili jeho shovívavosti. Raketa možná nevynalezla kategorii „tweener“, ale pravděpodobně ji definovala.
„Rám pomáhá k tomu, že když míček pořádně nevycentrujete, stále zůstane na hřišti a hra je zábavnější,“ říká Eric Babolat. „Lidé, kteří jsou méně kvalifikovaní, mohou mít přístup k tvrdým úderům a těžkým rally. Myslím, že je to pravda na všech úrovních.'
Babolat je pátou generací generálního ředitele tohoto rodinného výrobce zařízení. Jeho pradědeček začal s výrobou tenisových výpletů v roce 1875. Rychlá matematika odhaluje, že příští rok bude 150 čt výročí ve sportu. To je déle, než korunovali vítěze ve Wimbledonu.
živý přenos orli vs sokoli zdarma
Byl to Ericův otec, Pierre, kdo zavedl rakety do jejich sestavy. Když v roce 1998 tragicky zemřel při letecké havárii, Eric byl v pouhých 28 letech vržen do své současné vedoucí role. Od té doby vlil společnosti své nakažlivé nadšení a vášeň pro hru.
Titul Carlose Moyi na Roland Garros v roce 1998 byl prvním grandslamovým vítězstvím s raketou Babolat.
© Getty Images
Jedním z jeho prvních počinů bylo Pure Aero. Nyní ve své osmé generaci je raketa, kterou proslavil Rafael Nadal, trvalým bestsellerem. Ale první vydání, vydané v roce 2002, nedopadlo tak dobře. Tam, kde byla raketa Pure Drive navržena tak, aby maximalizovala výkon, myšlenkou za raketou Pure Aero – původně nazývanou Aeropro Drive – bylo vyrobit raketu, která by produkovala úžasnou rotaci. Aby to bylo možné, byla raketa zploštělá, aby se využila kolmější dráha švihu, kterou používají moderní hráči. Až na to, že to bylo příliš ploché.
na jakém kanálu je cena vlaku duší
„Bylo to dobré z hlediska aerodynamiky, ale ne z hlediska výkonu,“ říká Babolat. „Tým rád zapomíná na první. Ale vedlo to ke druhé generaci – té, kterou podporoval Nadal – která byla úspěšná. Měli bychom na to být tedy hrdí a nezapomínat na to. Zkusili jsme něco trochu příliš vzdáleného, ale to byl začátek nápadu. Buď vyhraju, nebo se naučím.'
Tato myšlenka se vyvinula v nejnápadnější raketu značky na turné. V neposlední řadě proto, že novější model v řadě – Pure Aero 98 – je ovládá další španělská superstar tohoto sportu Carlos Alcaraz . Je to zdrženlivější verze rámu, kterou Rafa schvaluje, ale stále přináší onu ochrannou známku Aero. Alcarazův špičkový styl hraní na kotoučích, charisma na kurtu a množství grandslamových titulů také pomáhá k popularitě tohoto rámu mezi jeho vrstevníky a tenisovou komunitou obecně.
„Hráči jsou rok od roku výkonnější a zručnější a sílu získávají svým tělem, ale musí to ovládat,“ říká Babolat o přitažlivosti Aero 98. „Milují produkt, který přináší tuto kombinaci výkonu a kontroly, kterou není snadné najít. A pak samozřejmě, když si s tím jeden z nich vyhrává, ostatní chtějí vypadat jako on.“
Pure Aero 98 od Alcarazu přináší větší kontrolu do slavné franšízy spin
Babolat byl součástí mnoha úspěšných inovací pro společnost. Polyesterová struna RPM byla uvedena na trh, aby zdůraznila topspin produkovaný rámy jako Aero. Pure Strike se stala její třetí výkonnostní sérií raket, která je z tohoto tria nejvíce orientovaná na ovládání. Rozdělily se na obuv, oblečení a míče a staly se dodavatelem vybavení od hlavy až k patě. Dokonce i miss jako Babolat Play představily koncept propojené rakety, která zaznamenávala a předávala statistiky uživatele. Přesto, když se ho zeptali, jaké je jeho oblíbené vybavení za posledních 30 let, stále se vrací ke kořenům značky.
'Myslím, že to musí být VS gut,' říká o struně, která to všechno začala. 'Po 150 letech stále funguje, což je docela překvapivé.'
Společnost používá mantru, že struny tvoří 50 procent rovnice výkonu. Babolat poukazuje na RPM a podobné struny, které přinášejí kombinaci ovladatelného výkonu a těžké rotace, jako největší vliv na vybavení ve hře za poslední tři desetiletí. Přesto VS zůstává nedílnou součástí identity společnosti. Ve skutečnosti je to vlastně oficiální název. Před lety, když měli všichni profesionální hráči na svých raketách nápis „VS“, lidé předpokládali, že jde o jejich vlastní značku. Aby odstranili jakýkoli zmatek a zvýšili profil Babolat, změnili název společnosti na Babolat VS.
chris watts přiznání vraha
Babolat je vášnivý tenis a hledá nové způsoby, jak udělat hru zábavnější a přístupnější
'Stále si myslím, že je to nejlepší struna na světě, se kterou se dá hrát, ať už v úplném nebo hybridním provedení,' říká. „Je to jako kožené boty. Kůže má vlastnost, kterou umělý materiál přinést nemůže. Neznamená to, že je na něm všechno dobré, ale tato specifická věc, tato přirozená elasticita dělá produkt výjimečným.“
Když značka vstupuje do své 150 čt rok Babolat nechává kola točící. Na otázku, co by změnil, kdyby mohl začít raketový průmysl od nuly, zmiňuje rukojeť. Chtěl by najít způsob, jak udělat úchop univerzálnějším, aby nebylo potřeba tolik změn úchopu pro různé záběry. Myslí si, že by to mohlo urychlit někdy zdlouhavou křivku učení tohoto sportu a vytvořit hlubší a šťastnější hráčskou základnu. To bylo vždy jeho cílem a bude to po příští desetiletí i dále – vyrábět vybavení, díky kterému bude tenis pro hráče zábavnější a uživatelsky přívětivější.
'To je vše, co děláme, vše, co v Babolat milujeme,' říká. „Máme spoustu nápadů, jak to udělat pro milovníky tenisu zábavnější a dostupnější. Protože to taky milujeme.'
